Die junge Widerstandskämpferin Leia gerät in die Hände von Darth Vader, der skrupellosen rechten Hand des Imperators. Ihr im Droiden R2-D2 versteckter Hilferuf erreicht per Zufall den Farmerjungen Luke Skywalker. Dieser macht sich auf, Obi-Wan Kenobi zu finden. Zusammen mit Obi-Wan, dem Piloten Han Solo und dessen Gefährten Chewbacca versuchen sie die Prinzessin zu retten.
Die Rettung gelingt - jedoch zu einem hohen Preis: Obi-Wan opfert sich für die Gemeinschaft und fällt im Lichtschwert-Duell mit Darth Vader. Es gelingt den Rebellen unter Führung von Luke Skywalker die Zerstörung des Todessterns, der schrecklichsten Waffe des Imperiums...